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L’INQUINAMENTO

Un altro pericolo che l’acqua può provocare per la natura è però causato dall’uomo: si tratta dell’inquinamento. Dire come accade che i corsi d’acqua  e il mare si inquinino è facile: li utilizziamo come scarichi domestici e industriali ma non solo. Quando nell’acqua vengono immesse le sostanze di scarico di industrie o abitazioni nel primo tratto di acqua intorno allo scarico molte specie animali e vegetali scompaiono e resistono solo le più adattabili che possono aumentare a dismisura a causa della scomparsa dei predatori e dell’abbondanza di cibo. Diminuisce la quantità di ossigeno e aumenta quella dei decompositori. Man mano che ci si allontana la situazione peggiora: restano solo larve di zanzare e vermi particolarmente resistenti, l’ossigeno scarseggia e sul fondo si deposita il fango da cui si sviluppano gas. Allontanandosi qualcosa migliora: l’ossigeno aumenta e si ritorna verso la situazione di equilibrio. Ancora più a valle il corso d’acqua riprende le sue caratteristiche originali, ma se nel frattempo arrivano altri8 scarichi la situazione non si normalizzerà mai. Oltre agli scarichi un’altra fonte di inquinamento è il calore sprigionato dagli stabilimenti industriali in quanto il cambiamento di temperatura può compromettere l’equilibrio ecologico degli ecosistemi, causare la morte degli individui meno resistenti, aumentare la solubilità delle sostanze tossiche in acqua e favorire lo sviluppo di parassiti. Un rimedio per questo tipo di problema può essere limitare la produzione di sostanze inquinanti all’origine sottoponendo il materiale a trattamento preventivo prima di scaricarlo. Un altro metodo è depurare completamente gli scarichi presso lo stesso impianto recuperando le sostanze che possono essere reintrodotte nei processi produttivi

Uno dei problemi più gravi prodotti dalla moderna società industriale è l’inquinamento delle falde acquifere. In questo caso i principali elementi inquinanti sono i fertilizzanti utilizzati nell’agricoltura e i liquami prodotti dall’allevamento che filtrano nel terreno fino a giungere alla nostra principale fonte di acqua potabile.