IL CONFLITTO TRA SPAGNA E INGHILTERRA: LA SCONFITTA DELL'"INVENCIBLE ARMADA

Gli schieramenti

Spagna: dopo la vittoria di Lepanto contro i Turchi, nel 1571, i rapporti con l’Inghilterra si aggravarono alla luce dell’aggressività della pirateria inglese e dello scoperto appoggio che la regina Elisabetta prestava ai ribelli dei Paesi Bassi, che da lì a poco si sarebbero ribellati al controllo spagnolo. Filippo II tentò dunque la soluzione di tipo militare e nel 1588 salpò da Lisbona alla guida di una costosissima squadra navale denominata “L’invencible Armada”.

Inghilterra: dalla metà del XVI secolo la flotta inglese sfidava con successo gli Spagnoli e i Portoghesi occupando spazi crescenti nel commercio internazionale. La morte di Mary Stuart nel 1587, fece tramontare i progetti di una restaurazione cattolica, questo fatto in unione con le continue scorribande della pirateria “inglese”, indussero Filippo II a muovere contro l’Inghilterra l’Invincibile Armata.

Lo scontro armato 

Il pirata inglese Drake, che verrà poi ricordato come un grande eroe, nel 1587 entrò nel porto di Cadiz alla guida di una sola nave e affondò alcune unità della flotta spagnola senza contare neppure un ferito. L’episodio noto in Inghilterra come “singing the Spanish King’s beard” aumentò l’odio spagnolo almeno tanto quanto divertì il pubblico inglese.

Nel luglio del 1587 scoppiò la guerra vera e propria, nonostante la visibile supremazia delle forze spagnole, la flotta reale inglese ottenne una schiacciante vittoria anche grazie alle tempeste che abbatterono una buona parte dell’Invincibile Armata.

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