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Delfino comune (Delphinus delphis)

Famiglia: Delfinidi.

Ordine: Cetacei.

Classe: Mammiferi.

Distribuzione: è il delfino più comune nel Mar Nero, nel Mediterraneo e a nord del canale della Manica.

Ambiente: marino.

Descrizione: piccolo rostro lungo e sottile, nero sopra e bianco sotto, con un complicato disegno ornamentale sui fianchi che varia nel dettaglio e nella colorazione marrone o giallastra sulla metà anteriore.

Dimensioni: l’adulto si aggira intorno ai 2m di lunghezza e pesa circa 90kg. Nel Mediterraneo l’esemplare più grande di sesso maschile misurava 220 cm. Il maschio è leggermente più grande della femmina.

Caratteri distintivi: noto fin dall’antichità e dalle prime descrizioni di Aristotele e Plinio il Vecchio, il Delfino comune ancor oggi porta il nome assegnatogli da Linneo. Ha una corporatura affusolata ed elegante. La colorazione è assai ben definita e distinta: dorso grigio scuro nero, torace color crema, senape oppure ocra (a seconda delle popolazioni), il peduncolo caudale è grigio e il ventre è bianco. Ogni zona del corpo è delimitata dalle altre da precise linee di demarcazione.

Biologia: è noto come uno dei Cetacei più veloci, agili e aggraziati nel nuoto. Come tutti gli altri delfini a lui simili per corporatura è capace di raggiungere grandi velocità (fino a 35 nodi, circa 65 km/h). Si ciba di un gran numero di specie di pesci, tra cui acciughe, sardine e aringhe. Vive in gruppi formati da una o due dozzine di esemplari. La composizione di questi gruppi non è nota, così come resta ignota la sua organizzazione sociale. Non è difficile incontrare esemplari che si divertono a giocare con la prua delle navi, ma avvicinare questi animali sott’acqua è molto difficile.